9 segredos para criar uma criança mais feliz e confiante

Claro, crianças e jovens precisam de muito incentivo, enquanto eles estão aprendendo a engatinhar, jogar uma bola, ou desenhar um círculo. Mas o seu filho pode ficar tão acostumado a ouvir “Bom trabalho!” que pode ser difícil perceber quando suas realizações são realmente motivos para celebrar. Ele também vai sentir quando você está exagerando (“Essa é a melhor torre de blocos que eu já vi!”) e pode começar a ignorar seus elogios. Não elogie o seu filho se ele fez algo que ele deveria fazer. Quando ele escova os dentes ou joga sua camisa no cesto, por exemplo, um simples “obrigado” é suficiente. Tente oferecer uma opinião específica: Em vez de dizer que o desenho do seu filho é lindo, você pode apontar o seu brilhante uso de roxo.

Não resgate sua criança
É natural querer impedir que seu filho se machuque e se sinta desencorajado, ou a cometer erros, mas quando você intervier – tentando fazê-lo ser convidado para uma festa de aniversário que ele não foi incluído, ou pressionar o treinador de futebol para dar-lhe mais tempo de jogo – você não está fazendo nenhum favor a ele. Crianças precisam saber que não há problema em falhar, e que é normal sentir-se triste, ansioso ou irritado, diz Robert Brooks, PhD, coautor de Criando e Educando Filhos. Ele aprende a ter sucesso, superar obstáculos, sem a sua ajuda. “É particularmente importante para as crianças ter a chance de jogar e assumir riscos sem sentir que seus pais vão criticar ou corrigi-las por fazer algo errado”, diz Kathy Hirsh-Pasek, PhD, professora de psicologia na Temple University, na Filadélfia. Ela ainda incentiva aos pais a fazer seus próprios erros pequenos de propósito. “Vendo você fracassar e não fazer uma grande coisa sobre isso vai fazer as crianças pequenas se sentirem muito melhor.”

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Deixá-lo tomar decisões
Quando seu filho tem a chance de fazer escolhas a partir de uma idade, ele vai ganhar confiança em seu próprio bom senso. Claro, as crianças gostam de dirigir o espetáculo, mas ter muito controle pode ser ruim; é melhor dar duas ou três opções para ele escolher. Por exemplo, não pergunte ao seu filho de 3 anos o que ele quer para o almoço, mas ofereça massas ou manteiga de amendoim e geleia. Ao mesmo tempo, deixar seu filho saber certas escolhas são suas. A filha de Gloria Kushel, Caroline, 8, gosta de se vestir como um menino e usar um corte de cabelo curto. “Eu decidi que eu iria deixá-la fazer essas escolhas, mas outras coisas, como se ela pratica piano ou não, não são negociáveis”, diz Kushel, de Mamaroneck, Nova Iorque.

Concentre-se no vidro meio cheio
Se o seu filho tende a se sentir derrotado por alguns fracassos, ajude-o a ser mais otimista. Em vez de oferecer garantias simplistas de “olhar para o lado positivo”, incentive-o a pensar em maneiras específicas para melhorar a situação e traga-o mais perto de seus objetivos, diz Karen Reivich, PhD, coautora de A Criança Otimista. Se ele está atrás de seus colegas de classe em leitura, explique que todos aprendem em seu próprio ritmo, e ofereça gastar mais tempo lendo com ele. Se ele está chateado, porque ele não conseguiu o papel principal na peça de segundo grau, não diga: “Bem, eu acho que você é uma estrela.” Em vez disso, diga: “Eu posso ver como você está decepcionado. Vamos fazer um plano para aumentar as chances de conseguir o que você deseja da próxima vez”.

Nutra seus interesses especiais
Tente expor seu filho a uma ampla variedade de atividades, e incentive-o a encontrar algo que ele realmente ama. As crianças que têm uma paixão – seja dinossauros ou cozinhar – se sentem orgulhosos de sua experiência e são mais propensos a serem bem sucedidas em outras áreas de sua vida. Passatempos peculiares podem ser particularmente úteis para as crianças que têm dificuldade em se adaptar na escola – e você também pode ajudar seu filho a tirar proveito de seu interesse para se conectar com outras crianças. Por exemplo, se o seu filho gosta de desenhar, mas a maioria dos garotos de sua classe é em esportes, incentive-o a fazer desenhos de esportes. Ou ele poderia montar um livro de sua arte e mostrá-la para a classe.

Promover a resolução de problemas
“As crianças ficam confiantes quando são capazes de negociar o que querem”, diz Myrna Shure, PhD, autora de Raising a Thinking Child. A partir da pesquisa, ela descobriu que você pode ensinar até mesmo uma criança como resolver os problemas sozinha. A chave é a morder a sua língua. Se o seu filho chega para você e se queixa de que uma criança tomou seu caminhão no playground, pergunte o que ele acha que seria uma boa maneira de obtê-lo de volta. Mesmo se a primeira ideia dele for pegar o caminhão de volta, pergunte a ele o que ele acha que poderia acontecer se ele fizesse isso. Depois pergunte: “Você pode pensar em outras maneiras de obtê-lo de volta para que não aconteça isso ou aquilo?” Em um dos estudos da Dra. Shure, crianças de 4 anos de idade vieram com idéias surpreendentemente maduras, como dizer para a criança que pegou o caminhão: “Vai ser mais divertido se você brincar comigo ao invés de você brincar por si mesmo”.

Procure maneiras de ajudar os outros
Quando as crianças sentem que estão fazendo a diferença – se está distribuindo copos na pré-escola ou dando cookies em um lar de idosos – elas ficam mais confiantes, diz a Dra. Brooks. É bom para as crianças terem suas próprias responsabilidades domésticas, mas se ela ajudar você em algum projeto, pode ser melhor ainda (“Eu poderia realmente usar sua ajuda!”). Ela vai ver que as tarefas adultas requerem esforço também, e quando ela for trabalhar em projetos no futuro, o momento vai ser mais fácil, diz a Dra. Hirsh-Pasek.

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Encontre Oportunidades para ela para passar mais tempo com adultos
Crianças gostam de sair com seus amigos, mas também é importante para ela sair com uma variedade de adultos. Passar o tempo com as pessoas mais velhas ajuda a expandir o mundo do seu filho, e o obriga a falar com adultos além de você, dando-lhe diferentes formas de pensar. A pesquisa mostrou também que ter uma relação estreita com alguém mais velho e maduro – um professor, um tio, uma babá, ou pai de um amigo – torna as crianças mais flexíveis.

Sonhar com o futuro
Se as crianças podem se imaginar fazendo algo importante ou cumprindo algo quando elas crescerem, elas são obrigadas a se sentirem mais confiantes agora. Converse com seu filho sobre como você, seu parceiro, e outros adultos sobre escolher carreiras. Seu filho pode sonhar em ser um cantor pop ou um astronauta, mas não tente diminuir suas expectativas. Mesmo se ele mudar de ideia, o importante é que ele está pensando nos seus objetivos.

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